Древние киприоты съели всех карликовых слонов и бегемотов

Ученые раскрыли тайну исчезновения карликовых бегемотов и карликовых слонов на древнем Кипре. Эти животные бродили по нашему острову до того, как здесь поселились первые люди.

На Кипре в период позднего плейстоцена существовало всего два вида мегафауны: карликовый слон весом около 500 кг (Palaeoloxodon cypriotes) и карликовый бегемот массой примерно 130 кг (Hippopotamus minor). Оба вида исчезли вскоре после прибытия на остров людей, примерно 14 000 лет назад.

Результаты работы учёных противоречат предыдущим гипотезам. Ранее считалось, что появление на острове небольшой популяции людей не могло вызвать такое быстрое вымирание животных.

Исследователи использовали детальную реконструкцию энергетических потребностей древних жителей Кипра, их рациона, выбора добычи и эффективности охоты. Модель учёных демонстрирует, что от 3000 до 7000 охотников-собирателей, которые находились на острове в интересующий исторический период, могли быть ответственны за вымирание карликовых слонов и бегемотов. Их просто съели.

Изучения этих древних животных финансируют Европейский фонд регионального развития и кипрский Фонд исследований и инноваций (проект MIGRATE). Работы возглавляет профессор Кори Брэдшоу из университета Flinders (Австралия).

ΛENTA CYPRUS — новости Кипра на русском — всегда в курсе событий