Его любили и ценили древние греки, римляне и египтяне. Долгое время считалось, что оно исчезло ещё в античности. Ученые утверждают, что легендарное растение найдено в Турции.

Сильфий – лекарство от всех болезней

Сильфий —  с жёлтыми цветами и толстым стеблем — был одним из самых дорогих и востребованных продуктов Средиземноморья. Его использовали как пряность, лекарство и даже контрацептив. Сок растения называли «целебной смолой»: в эпоху Юлия Цезаря он ценился на вес серебра, а запасы хранили вместе с золотом в римской казне. Гиппократ в трудах, посвящённых женскому здоровью, советовал использовать сильфий как средство для облегчения болей и недомоганий: «.. следует принимать напиток из вина и сильфия; его сок действует очищающе и успокаивающе».

Спустя несколько веков растение исчезло. Плиний Старший писал в I веке н. э., что найден был лишь один стебель, который подарили императору Нерону. С тех пор упоминаний о сильфии не встречалось.

Возвращение легенды

Турецкий исследователь Махмут Миски, профессор фармакогнозии Стамбульского университета, утверждает, что древний сильфий и современное растение Ferula drudeana, произрастающее на горе Хасан в Каппадокии, — это одно и то же. Он отметил сходство корней, цветов и даже свойств: у обоих есть противовоспалительные и противораковые соединения. Учёный впервые обратил внимание на это растение во время исследований семейства ферул — родственных моркови и фенхелю. Он выявил в нём около тридцати веществ с выраженным лечебным действием и уверен, что их может быть значительно больше.

Ferula drudeana, также известная как турецкая ферула или ферула Друде, относится к семейству зонтичных — тех же «родственников», куда входят морковь, фенхель и укроп. Из других видов ферулы получают смолу, из которой изготавливают пряность ассафетиду, широко используемую в восточной кухне.

Совсем как в древности

Миски нашёл совпадения не только в описаниях, но и в изображениях: растение напоминает рисунки на монетах древней Кирены. Кроме того, как отмечал ещё Плиний, листья этого растения охотно едят овцы и козы: «у овец оно вызывает сонливость, а у коз — чихание».  Учёный отметил, что рост Ferula drudeana после весенних дождей напоминает древние описания сильфия, который, по преданиям, впервые появился в Киренаике после так называемого «чёрного дождя» — мощного ливня.

Как и в древности, культивировать растение сложно. Миски удалось вырастить его в теплице только с помощью «холодной стратификации» — метода, при котором семена подвергаются воздействию холода и влаги. Это перекликается с античными свидетельствами о том, что сильфий не удавалось пересадить на материковую Грецию, и его собирали только в дикой природе.

Некоторые учёные, например археоботаник Эрика Роуэн из Лондонского университета Royal Holloway, считают гипотезу Миски правдоподобной. По её словам, древние умели перевозить семена и вполне могли переселить растение из Киренаики в Каппадокию, где климат тоже подходил для его роста.

ΛENTA CYPRUS — новости Кипра на русском — всегда в курсе событий